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자기계발은 원래
삶을 더 잘 살기 위한 도구였습니다.

그런데 어느 순간부터
자기계발이 삶의 목적처럼 바뀌는 경우가 생깁니다.

이 지점에서
자기계발은 성장을 돕는 수단이 아니라
불행을 만드는 구조로 변합니다.

자기계발에 집착하면 불행해지는 이유는
노력이 부족해서가 아니라
자기계발의 역할이 뒤바뀌기 때문입니다.

가장 먼저 생기는 변화는
현재의 나를 끊임없이 부정하게 된다는 점입니다.

자기계발에 집착할수록
지금의 나는 늘 부족합니다.
항상 고쳐야 할 대상이고
항상 개선 전 단계에 머뭅니다.

이 구조에서는
지금의 삶을 인정할 순간이 없습니다.

성장은 하고 있는데
만족은 사라집니다.

두 번째 이유는
자기계발이 끝없는 비교를 낳기 때문입니다.

어떤 책을 읽었는지,
얼마나 성장했는지,
어디까지 도달했는지를
보이지 않게 비교하게 됩니다.

이 비교에는
결승선이 없습니다.

항상 더 앞선 사람이 있고
항상 더 잘하는 방법이 등장합니다.

그래서 아무리 해도
충분하다는 감각이 오지 않습니다.

세 번째 이유는
자기계발이 쉼을 죄책감으로 바꾸기 때문입니다.

쉬는 순간에도
“이 시간에 더 할 수 있었는데”라는 생각이 떠오릅니다.

휴식은 회복이 아니라
지연된 성장처럼 느껴집니다.

이 상태에서는
몸은 쉬어도
마음은 계속 긴장 상태에 놓입니다.

네 번째 이유는
자기계발이 삶을 관리 대상으로 만들기 때문입니다.

하루를 잘 살았는지가 아니라
얼마나 생산적이었는지를 기준으로 자신을 평가합니다.

기분, 관계, 여유 같은 것들은
점점 중요하지 않게 밀려납니다.

삶이
살아가는 것이 아니라
운영하는 프로젝트가 됩니다.

다섯 번째 이유는
자기계발이 실패를 견디지 못하게 만들기 때문입니다.

집착이 강해질수록
조금의 정체도
큰 후퇴처럼 느껴집니다.

“이만큼 했는데도 이 정도야?”라는 생각은
자기 자신을 가장 빨리 지치게 만듭니다.

실패는
배움의 일부가 아니라
자기계발의 방해물처럼 취급됩니다.

이때부터
성장은 두려움의 대상이 됩니다.

자기계발에 집착하면 불행해지는 가장 근본적인 이유는
자기계발이
삶을 더 잘 살기 위한 도구가 아니라
삶의 가치를 증명하는 기준이 되기 때문입니다.

나는 괜찮은 사람인가를
지금의 존재가 아니라
얼마나 발전했는지로 판단하게 됩니다.

이 기준은
절대 나를 만족시키지 않습니다.

왜냐하면
성장은 끝나지 않기 때문입니다.

자기계발이 건강하게 작동할 때는
삶을 돕습니다.

하지만 집착이 시작되는 순간
삶을 평가하고
삶을 압박하고
삶을 지치게 합니다.

그래서 진짜 필요한 전환은
자기계발을 더 잘하는 법이 아닙니다.

자기계발의 자리를 되돌려놓는 것입니다.

삶이 중심이고
자기계발은 보조여야 합니다.

오늘을 괜찮게 살았는지가 먼저이고
내일을 더 나아지게 만들 방법은 그다음입니다.

자기계발은
지금의 나를 부정하기 위해 있는 게 아닙니다.

지금의 나를 데리고
조금 더 잘 살아가기 위해 존재합니다.

자기계발이 버거워졌다면
그건 당신이 부족해서가 아닙니다.

자기계발이
당신의 삶보다 앞에 가 있기 때문입니다.

그 자리를 다시 바꾸는 순간
자기계발은
다시 가볍고
다시 유용해집니다.

성장은
집착으로 이루어지지 않습니다.

존중과 여유가 있을 때
가장 오래 이어집니다.