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남의 기준은 처음엔 참고 자료처럼 보입니다.
하지만 어느 순간부터 그 기준은 방향이 아니라 족쇄가 됩니다.

남의 기준에서 벗어나야 하는 이유는
자유로워지기 위해서가 아니라
제대로 성장하기 위해서입니다.

남의 기준으로 살기 시작하면
삶의 질문이 바뀝니다.

“나는 뭘 원하는가”가 아니라
“이 정도면 괜찮아 보일까”가 됩니다.

이 질문이 반복되는 순간
선택의 중심은 이미 나에게서 벗어났습니다.

남의 기준은
대부분 결과만 보여줍니다.
과정은 지워지고
속도만 남습니다.

그래서 남의 기준을 따라가면
항상 늦은 사람처럼 느껴집니다.
아무리 해도 부족해 보입니다.

이 감각은
노력이 부족해서가 아니라
기준이 외부에 있기 때문에 생깁니다.

남의 기준에서 벗어나야 하는 첫 번째 이유는
방향을 잃지 않기 위해서입니다.

외부 기준에 맞춘 선택은
처음엔 빠른 길처럼 보일 수 있습니다.
하지만 오래 가지 못합니다.

왜냐하면
그 길은 내가 버틸 수 있는 리듬이 아니기 때문입니다.

남의 기준은
그 사람의 성향, 환경, 우선순위에서 나온 결과입니다.
그걸 그대로 가져오면
내 삶과 충돌이 생길 수밖에 없습니다.

두 번째 이유는
성장의 기준이 왜곡되기 때문입니다.

남의 기준에 서 있으면
어제의 나보다 나아졌는지는 중요하지 않습니다.
남보다 앞섰는지만 중요해집니다.

이 구조에서는
성장이 아니라 경쟁만 남습니다.

경쟁은
동력을 줄 수는 있지만
지속성을 주지는 못합니다.

세 번째 이유는
자기 신뢰가 서서히 무너집니다.

아무리 잘해도
기준이 외부에 있으면
항상 평가받는 느낌이 듭니다.

평가받는 삶에서는
실패가 곧 자기 부정으로 이어집니다.

이 상태가 반복되면
도전 자체를 피하게 됩니다.

네 번째 이유는
선택에 책임을 지기 어려워지기 때문입니다.

남의 기준으로 한 선택이 실패하면
사람은 이렇게 말합니다.
“다들 그렇게 하길래.”

이 말은
자기 삶의 주도권을
스스로 내려놓았다는 증거입니다.

성장은
주도권이 있을 때만 일어납니다.

남의 기준에서 벗어난다는 건
고집을 부린다는 뜻이 아닙니다.

정보를 무시하라는 말도 아닙니다.

차이는 단 하나입니다.
참고하느냐,
복종하느냐의 차이입니다.

성장하는 사람은
남의 기준을 참고하되
결정은 자기 기준으로 합니다.

그래서 속도는 느릴 수 있어도
방향은 흔들리지 않습니다.

남의 기준에서 벗어나야 하는 가장 큰 이유는
그 기준은
당신의 삶을 책임져주지 않기 때문입니다.

결과가 잘 되든
안 되든
그 책임은 결국 당신이 집니다.

그렇다면
기준 역시
당신의 것이어야 합니다.

자기 기준이 있다는 건
완벽하다는 뜻이 아닙니다.

지금의 나에게
이 정도면 감당 가능하다는 선을
스스로 알고 있다는 뜻입니다.

그 선 위에서 쌓인 성장은
비교 없이도
충분히 단단합니다.

남의 기준에서 벗어나는 순간
삶은 갑자기 쉬워지지 않습니다.

하지만 훨씬 명확해집니다.

왜 이걸 하는지,
왜 이 속도인지,
왜 지금인지
스스로 설명할 수 있게 됩니다.

그 설명이 가능한 삶은
흔들려도 멈추지 않습니다.

남의 기준을 내려놓는다는 건
남을 무시하는 게 아니라
나를 존중하는 선택입니다.

성장은
남보다 앞서는 데서 오는 게 아니라
내 방향을 끝까지 가는 데서 옵니다.

그 방향은
오직
자기 기준이 있을 때만 만들어집니다.